Empresas acuícolas de Tongoy se apoyan en alertas de baja de oxígeno en el océano para gestionar sus cultivos

El Centro Científico CEAZA, ha tomado la iniciativa de generar alertas tempranas de eventos de bajas de oxígeno para la bahía de Tongoy, en respuesta a la necesidad de los acuicultores, para que puedan tomar medidas de protección para sus cultivos de ostiones y ostras. Información científica de acceso gratuito que va en apoyo de estas actividades económicas de la comuna de Coquimbo.

Priscila Haro, presidenta de la Asociación Gremial de Pescadores, Buzos y Ramas Similares de Tongoy destaca que “es muy importante contar con esta información científica en el día a día ya que la bahía de Tongoy depende del cultivo acuícola. Sobre todo, nos sirve en el proceso del desdoble que es cuando sacamos el ostión del mar para tamizar y seleccionar los ostiones que ya están con un tamaño apto para venderlo y si no es así, se devuelven al mar. Entonces, cuando hay bajas de oxígeno, a veces esto nos obliga a no hacer este proceso, ya que los ostiones salen a un medio sin oxígeno y vuelven al mar con una baja de oxígeno. También, si el ostión tiene un tamaño apto para su venta, podemos extraerlo y así evitamos pérdidas”.

Pilar Molina, encargada de Transferencia del Conocimiento del Centro Científico CEAZA detalla que “gracias al apoyo operativo de la empresa Ostimar S.A., “en pleno corazón de la bahía de Tongoy se encuentra la balsa de monitoreo oceanográfico y atmosférico de CEAZA. Esta plataforma registra continuamente parámetros clave como la temperatura del agua, el oxígeno disuelto, la concentración de clorofila, la velocidad del viento, entre otras variables esenciales para la acuicultura. Estos datos son fundamentales no sólo para optimizar las actividades de pesca y acuicultura, sino también para impulsar investigaciones científicas orientadas a garantizar la sostenibilidad y el manejo responsable de los recursos marinos”.

“El oxígeno es una variable crítica para los cultivos marinos y desde su monitoreo se desprenden estas herramientas de apoyo a la toma de decisiones en el manejo del ostión y ostra. Por ello, comenzamos a enviar por correo electrónico una alerta temprana de baja de oxígeno. Cada vez que registra menos de 3.5 milígramos por litro de oxígeno en el agua, se manda esta alerta. El ostión que es cultivado en Tongoy es bastante resistente a las bajas de oxígeno, pero hasta cierto límite, por lo que es importante contar con esta información para proteger la producción”, puntualiza Pilar Molina.

El monitoreo del oxígeno y otras variables relevantes está disponible  en línea en www.ceazamet.cl. Aquellas personas interesadas en recibir la alerta temprana sobre la disminución  de oxígeno en la bahía de Tongoy pueden contactar a Pilar Molina a través del correo electrónico: pilar.molina@ceaza.cl

Asimismo, con el propósito de promover una mejor comprensión de las condiciones atmosféricas y oceanográficas que afectan el borde costero de la Región de Coquimbo, el Centro Científico CEAZA publica el Boletín CEAZAMar. Este boletín, de libre acceso y disponible en línea, se ha diseñado como una herramienta para fortalecer la  resiliencia y adaptación de las comunidades costeras frente a los desafíos del cambio global.

Chile y la zona mínima de oxígeno

A diferencia del oxígeno de la atmósfera que se distribuye de manera relativamente uniforme, el oxígeno en el océano presenta variaciones significativas. Entre estas se encuentran las zonas mínimas de oxígeno (ZMO), áreas caracterizadas por concentraciones extremadamente bajas de oxígeno disuelto. Estas zonas se forman principalmente en regiones asociadas con áreas de alta productividad biológica y procesos de degradación de materia orgánica. 

La Dra. Linda Barranco, investigadora del Centro Científico CEAZA explica que “Chile se encuentra frente a una zona mínima de oxígeno. Particularmente, en la bahía de Tongoy, este fenómeno se ve acompañado por los eventos de  surgencia, que traen aguas subsuperficiales bajas en oxígeno hacia la superficie. Además, el cambio climático ha contribuido a que estas zonas se amplíen, debido a que el aumento de la temperatura en el océano provoca que el agua retenga menos oxígeno. Y finalmente, el agua más cálida incrementa la demanda de oxígeno por parte de los organismos marinos”.

“En la bahía de Tongoy, la surgencia trae a la superficie aguas bajas en oxígeno, pero ricas en nutrientes, lo que favorece la producción primaria. Sin embargo, cuando estos eventos perduran en el tiempo, las condiciones ambientales dentro de la bahía cambian. En estos casos, emitimos la alerta temprana para que los acuicultores tomen las medidas que consideren necesarias”.

Esta alerta temprana emitida por CEAZA, es parte de los esfuerzos que realiza el centro científico en el marco del Proyecto CLAP (Climate Action Planning), que dentro de sus objetivos considera fortalecer la conexión  entre el conocimiento científico y los sectores productivos, para promover la adaptación de  actividades como la pesca y la acuicultura a la variabilidad ambiental y los desafíos del cambio climático.

Centro Científico CEAZA

El Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (CEAZA) fue creado en el año 2003 a partir del proyecto del consorcio científico tecnológico integrado por el Gobierno Regional, la Universidad de La Serena, (ULS), la Universidad Católica del Norte (UCN) y el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA Intihuasi).