Hospital de Coquimbo incorpora terapias con perros adiestrados para pacientes pediátricos

Los “dogtores” apoyarán iniciativas de canoterapia para niñas y niños que necesiten un refuerzo emocional y terapéutico durante sus tratamientos.

El Servicio de Pediatría del Hospital San Pablo de Coquimbo implementó un nuevo protocolo de intervenciones asistidas por perros adiestrados, iniciativa pionera en la red asistencial pública de la región, que busca humanizar la atención y facilitar la adaptación de los niños, niñas y adolescentes al ambiente hospitalario.

Así lo valora Abigail Espinoza, madre de Jade, quien por primera vez experimentó una sesión de canoterapia, donde pudo interactuar y cepillarle el pelaje a Bruna, perrita terapéutica de turno.

“A Jade le gustó mucho. Está súper contenta, esperamos que en algún momento pueda repetir la actividad. Ojalá lo vuelvan a repetir en otros hospitales de la región y con otros niños, porque de verdad les sirve para subir el ánimo. Así que bien contenta y esperando que se repita esta iniciativa”, comentó la madre coquimbana.

Las bases de una terapia segura

Este proyecto nace como parte de la línea de humanización de la atención en el Servicio
de Pediatría, quienes tomaron contacto con la agrupación sin fines de lucro “Terapeandog” para trabajar en una alianza que cumple con estrictas medidas sanitarias.

“Este protocolo es pionero en la región, porque si bien han existido iniciativas donde se llevan mascotas a los hospitales, lo nuestro es un protocolo con perros capacitados en terapia, animales que desde el punto de vista sanitario tienen una serie de vacunas y desparasitación que les permite participar de este protocolo. No son perros de casa, que podríamos desconocer el estado de salud del animal”, explica Andrea Avilés, enfermera jefe Servicio de Pediatría Hospital de Coquimbo.

Al respecto, Camila Reyes, tutora de “Terapeandog”, agrega que “los perros en general tienen mucha preparación para llegar al día de la terapia. Tienen baño al menos dos veces al mes, corte de uñas, limpieza de almohadillas, previa sesión los limpiamos con toallitas desinfectantes. Tienen permisos veterinarios para trabajar en este tipo de sesiones, vacunas al día, desparasitaciones, además antes de la sesión, tienen un paseo previo, una limpieza y posterior a eso otro paseo para bajar sus niveles de ansiedad y volver a modo perro”.

Protocolo médico

Según el protocolo, el médico tratante es quien postula a los pacientes pediátricos que pueden beneficiarse de estas terapias, basándose en criterios específicos. Una vez realizada la postulación, se solicita el consentimiento de los padres, quienes tienen la última palabra sobre la participación de su hijo o hija.

En esa línea, Andrea Avilés, enfermera jefe Servicio de Pediatría Hospital de Coquimbo, explica que “es el médico tratante quien define los pacientes que puedan acceder a estas terapias. En esta primera etapa, consideramos algunos criterios de exclusión, como niños menores de 2 años, con fobias, alergias e inmunocomprometidos, o que sean portadores de gérmenes multirresistentes, con quemaduras o heridas extensas, o que portan elementos invasivos. Todos ellos no podrían acceder a estas terapias”.

Los perros terapéuticos requieren al menos un año de entrenamiento para graduarse como monitores, aunque algunos, como Bruna, acumulan más de dos años de preparación. Sobre la experiencia de trabajar con el hospital, Camila Reyes, tutora de “Terapeandog”, comenta que “nos hemos sentido súper bien recibidas. Los funcionarios han trabajado en tener más conocimientos en cómo es este trabajo, por ejemplo, preguntan en qué lugar les gusta más a los perros que los acaricien. Y bueno, ese respeto lo hemos sentido como agrupación y ha sido fácil poder trabajar con las personas del área pediátrica”.

El proyecto a futuro

Consultado por el balance de esta estrategia y las proyecciones, el Dr. Gabriel Sanhueza, director Hospital San Pablo de Coquimbo, explica que “la idea es que este sea el primer paso de un camino bien largo, porque el uso de animales en terapias en instituciones sanitarias, o centros especiales, cada vez está más validado y se va a ampliando, no solo a ámbitos relacionados a rehabilitación o salud mental, sino a varias temáticas. Bajo esa lógica, estamos felices de apoyar y participar, porque este hospital se está desafiando para construir una comunidad más humanizada”.

Actualmente, la agrupación “Terapeandog” cuenta con cuatro perros terapéuticos que visitan el hospital los días jueves. En cada jornada, los perros atienden a un máximo de 2 o 3 pacientes, asegurando un desempeño óptimo y adaptado a las necesidades específicas de cada caso.